加州理工學(xué)姐手把手教你，如何申請美國名校Master與PhD

美國是世界上教育質(zhì)量最高的國家之一，有很多世界著名大學(xué)。在這里你可以開闊眼界，了解最前沿知識，培養(yǎng)領(lǐng)導(dǎo)力，增強(qiáng)競爭力。每年在世界大學(xué)排名的國家當(dāng)周有很大的一部分是來自于美國，因此很多人也是更加的青睞于去美國留學(xué)。

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隨著美國的留學(xué)大門逐漸向中國學(xué)生開放，越來越多的學(xué)生開始涌入美國進(jìn)行學(xué)習(xí)和深造。到美國留學(xué)不僅僅是對自己學(xué)習(xí)能力和學(xué)習(xí)程度的肯定，從另外的角度上來講，到美國留學(xué)幫你開啟新的人生軌跡。

面對逐年增加的競爭壓力，很多人都陷入了一絲迷茫。今天，就讓我們來自加州理工的Phd余學(xué)姐來為大家講解如何申請美國名校。 　　

導(dǎo)師背景

Bachelor：

學(xué)校：Georgia Institute of Technology

專業(yè)：Mechanical Engineering

PhD：

學(xué)校：California Institute of Technology

專業(yè)：Computing and Electrical Engineering

文章導(dǎo)讀：

一、選定學(xué)校

二、考試沖刺

三、文書準(zhǔn)備

四、資源分配

五、跨專業(yè)申請

六、Q＆A

一、選校定位

首先我們要明確的目標(biāo)是：到底是申請master還是PhD？

1）要不要獎學(xué)金？

Master of Engineering ：

時間比較短，不會跟著教授做項目，不會有funding。

Master of Science ：

有機(jī)會跟著教授做事，一般會有funding，但每年招的人數(shù)很少。

PhD ：

95%的PhD都是會有funding的。

2）未來到底想做什么？

很多人會覺得讀PhD是因為錢，我個人是比較反對這種想法的。

因為PhD一讀就是4、5年，這期間你可能會發(fā)現(xiàn)你的master同學(xué)早已經(jīng)做到自己想做的事情了，但你還在讀書，所以如果不是真心想做科研的話，我是不建議去讀PhD的。

而且如果你前期花錢去讀個master，你在事業(yè)上升期的那幾年里就可以快速得到回報，但如果你只是為了拿funding去讀PhD，那你可能會錯過你事業(yè)上升的最黃金階段。

3）工作？科研？

申請不同的學(xué)位，學(xué)校的看重點也是不同的。

如果只是申master的話，學(xué)校會更看重你對工作的興趣，而申P(guān)hD的話，學(xué)校會更看重你在學(xué)術(shù)上的造詣。

如果你學(xué)術(shù)造詣不高、工作經(jīng)歷很多，對你申請master比較有利，但對你申P(guān)hD沒有什么太大的優(yōu)勢，聊勝于無。

其次，我們應(yīng)該從哪幾個方面來選校定位？

1、成績+經(jīng)歷

跟成績直接相關(guān)的就是GPA 、GRE、托福，但這些成績怎樣才能算好呢？

一般來說：

GPA3.5+、

GRE 325+Quantitative165+、

TOEFL100+

這樣的成績申請全美Top10-20的學(xué)校的master可能還會再篩選一下，但對于申請PhD而言，雖然不會為你特別加分，但也絕對不會為你拖后腿。

而且我的導(dǎo)師也曾經(jīng)說過：成績其實并不是最重要的，只要申請者達(dá)到了標(biāo)準(zhǔn)線，那么就證明他是能夠?qū)W好東西的聰明人，所以沒必要特別糾結(jié)自己的托福沒有110+，GRE沒達(dá)到330+...成績只是個硬件，達(dá)標(biāo)就行。

那成績達(dá)不到這些標(biāo)準(zhǔn)但還是想申好學(xué)校怎么辦？很簡單，因為這幾個方面其實是可以互補(bǔ)的。

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1）TOEFL：強(qiáng)烈建議最好是考到100+

如果是申請Master的話，托福最好是100+；但申P(guān)hD的話，我會更建議托福最好考到105+，因為如果PhD英文不好的話，日常交流、發(fā)paper、或者實驗室做事都存在很大的問題，所以對于PhD而言托福成績一定要好。

當(dāng)然，要是你的學(xué)術(shù)能力能夠牛到讓導(dǎo)師覺得就算跟你不能特別順利的溝通也愿意把你招進(jìn)來的話，托福什么的就都是浮云了（一般的小伙伴還是好好考托福吧）。

2）GRE、GPA：

如果你的GRE比較低，那你就要保證GPA很高；或者你的GPA比較低，你就必須把GRE考的很高。

但如果你的GPA、GRE都不是特別好的話，那可能就需要看你的經(jīng)歷里有沒有什么特別大的亮點了。

3）經(jīng)歷：

經(jīng)歷對于PhD和master都挺重要的，因為經(jīng)歷就代表你告訴招生官：你有這些經(jīng)歷，所以你知道自己真正想要什么或者是通過這些經(jīng)歷是可以證明你的實力的。

但要是你的成績、經(jīng)歷都不是特別好的話，那我可能就會勸你要放寬心態(tài)，去看一下Top 30-50的學(xué)校里有沒有什么有亮點的老師或者program可以申請一下。

2、PS：

PS不僅要主題明確，還要讓學(xué)校覺得你有目標(biāo)，而且從頭到尾都在為這個目標(biāo)做準(zhǔn)備。

我會建議學(xué)生拿張紙，把自己大大小小的經(jīng)歷都列出來，然后看看有沒有什么共同的主題可以串一下，以此來確定PS的基本方向。

另外，大家也不要覺得某個經(jīng)歷和申請無關(guān)或者是project沒做出成果就不把這段經(jīng)歷當(dāng)回事，其實很多很小的經(jīng)歷寫進(jìn)PS里反而是非常有用的。

比如說我做志愿者的時候，帶領(lǐng)過高中女生去參觀工科的東西或是組織活動，然后我在PS里就將這段經(jīng)歷“膨脹”成了我的某種特質(zhì)。如果我只注重學(xué)術(shù)的話，是根本不會提這些經(jīng)歷的。而除了加州理工之外，MIT、斯坦福這些學(xué)校都很看重除學(xué)術(shù)以外的特質(zhì)，所以說學(xué)術(shù)并不代表全部，學(xué)校更注重的其實是你對整個committee有哪些貢獻(xiàn)（尤其是PhD）。

尤其是跨專業(yè)申請的同學(xué)，哪怕只是一丁點相關(guān)的相關(guān)經(jīng)歷，都可以寫進(jìn)PS里。

3、推薦信：

1）找推薦人

關(guān)于找推薦人，大家的第一反應(yīng)肯定都是找和自己申請專業(yè)相關(guān)的人，但其實最合適的人選應(yīng)該是認(rèn)識自己、了解自己的人，所以我的建議推薦人最好是找和你共事過、或者和你本專業(yè)相關(guān)的人來寫。

如果是申請master，我會建議兩篇推薦信都最好找Academic professor來寫，而如果要申請PhD的話，最好是兩篇由Academicprofessor寫的，另一篇讓工作上的領(lǐng)導(dǎo)（包括但不限于）來幫寫。

2）推薦信怎么寫？

推薦信是來源于第三方對你真心實意的評價，它會給對方一種：你的導(dǎo)師特別喜歡你、你做事做的特別好的感覺，所以好的推薦信是很容易給申請加分的。

尤其是申請PhD，推薦信有著舉足輕重的作用。

盡管國內(nèi)的推薦信一般都是學(xué)生寫完直接給老師簽字的，但我還是不太贊同學(xué)生自己把幾封推薦信都寫了的，因為你可能寫完之后就會發(fā)現(xiàn)：不論是措辭、用語還是經(jīng)歷，和你的文書都驚人的相似，那么這時候推薦信就完全失去作用了，不會再為你的申請加分了。

我比較推薦的做法是：你可以跟老師約個時間，詢問老師對于你優(yōu)缺點的看法以及相關(guān)的事例，再用筆記錄下來。這樣的話，就算推薦信是你自己起草的，寫的也是老師自己的話，推薦信就會顯得更具有真實性。

二、成績沖刺

1）托福

同學(xué)們的托福痛點基本都在聽力和口語這兩方面。

聽力準(zhǔn)備：

提高聽力最簡單粗暴的方法就是聽寫。

很多人可能都會覺得這個方法枯燥、麻煩，所以很少去嘗試。

但這個方法絕對是最有效率的，你可以把內(nèi)容分段、重復(fù)聽個7、8遍，再去看它的tran，然后對比一下，你就會發(fā)現(xiàn)你的錯誤到底是連音部分沒聽懂還是過去式?jīng)]發(fā)現(xiàn)或者怎樣...這些小問題會很容易通過聽寫被發(fā)現(xiàn)，然后你的聽力就會得到很迅速的提高。

口語準(zhǔn)備：

口語最重要的點就是要會“套”。

你可以準(zhǔn)備大概10-15個口語題材，然后不斷的錄音、回放來抓你的錯誤點，只要你把這10-15個題材makeperfect，基本上所有的問題都可以套用這些素材，那你的托?？谡Z也就絕對不會差到哪里去了。

2）GRE：

GRE主要說一下Quantitative和Writing兩個部分。

Quantitative 準(zhǔn)備：

這部分的重點在于背單詞，背的單詞越多，閱讀也就做的越好。

Writing準(zhǔn)備 ：

很多人會認(rèn)為托福、GRE的writing寫法很類似，都是給一個觀點，然后讓你一定要選正方/反方觀點進(jìn)行描述，但其實這兩者是非常不一樣的，很多學(xué)生會拿到比較低的Writing分?jǐn)?shù)就是因為他們在用托福的寫法寫GRE的作文。

那么GRE的Writing和托福的Writing到底有什么區(qū)別呢？

區(qū)別在于：托福的重點在于語言，但GRE糾結(jié)的是邏輯。

假設(shè)考試題目是：大學(xué)是全免學(xué)費好？還是不免學(xué)費好？還是必須要同學(xué)出錢好呢？

托福的思路是必須選擇一個點作答，所以學(xué)生會選擇一個盡可能說的多的觀點，盡量寫的沒有語法錯誤，那么托福的Writing分?jǐn)?shù)基本就不會太差了。

但GRE不同，GRE是允許學(xué)生持中立態(tài)度 “兩邊站”的，而且很多出彩的作文也是利用的這種角度，GRE的writing關(guān)鍵并不在于你的論點是什么或者說你文章寫了多長，而在于實實在在的邏輯。

就比如說：你說有位同學(xué)勤奮、愛思考，所以只要給他一個學(xué)習(xí)機(jī)會他肯定會學(xué)的非常非常好。

這個例子本身是存在一個邏輯思維跳躍的，可能這種邏輯放在托福上沒有問題，但放在GRE上的話，可能就需要你用具體的事例去反復(fù)的論證這個觀點，然后再引申到結(jié)論上。

三、PS準(zhǔn)備

很多學(xué)校對PS的要求都有出入，我只簡單的說一下這幾種情況：

1、PS+SOP：

有些學(xué)校（比如UCB）會要求學(xué)生寫PS+SOP，PS重點表現(xiàn)的是“你是誰”，反映的是學(xué)生的個人性格和品質(zhì)，而Sop就是直接寫學(xué)術(shù)和相關(guān)經(jīng)歷。

2、SOP/PS+ supplemental：

如果學(xué)校是要求你寫SOP/PS+ supplemental的話，sop/ps還是重點表現(xiàn)相關(guān)經(jīng)歷和學(xué)術(shù)，supplemental表現(xiàn)性格+品質(zhì)，但supplemental會問的更具體一點。

3、PS only：

PS only其實就是等于SOP/PS，你可以簡單的陳述下自己的品質(zhì)，但主體部分還是像SOP一樣寫自己的學(xué)術(shù)+相關(guān)經(jīng)歷，以及選擇學(xué)校的原因等等。

值得提醒的是，其實導(dǎo)師更愿意看到的是你的全方面而不僅僅是學(xué)術(shù)，如果在兩個申請者學(xué)術(shù)能力相差不大的情況下，他們會更傾向于選擇有“人情味”、更能展現(xiàn)自己人格魅力的申請者。

四、資源分配

1、申請master什么最重要？

1）如果申請coursework類的學(xué)校，那么Grade＞簡歷＞PS＞RL＞套磁

申請coursework類學(xué)校，成績是最重要的。

他們在篩人的方法可能直接就是3.5或3.7以下的申請者全篩，再拿簡歷判斷下申請者是否能勝任這個program，最后簡單看一下PS，套磁基本沒有用處。

2）如果是申請research類的學(xué)校，那么簡歷＝PS＞Grade＞RL＞套磁

research類學(xué)校普遍是由系里來選人，所以很看重簡歷和PS，但由于老師不直接參與，所以套磁的用處不大。至于Grade，只要你通過了最低要求，一般不會有太大問題。

2、申請PhD什么最重要？

這取決于professor招人還是學(xué)校招人，也就是我們通常意義上所說的弱招中占主導(dǎo)的教授還是強(qiáng)招中的招生委員會。

1）如果是professor招人，那么經(jīng)歷＝PS＞RL/套磁＞Grade

比如加州理工，他們就是完全由學(xué)校的老師來招生的，所以經(jīng)歷、PS、RL以及套磁都非常重要。

2）如果是學(xué)校招人，那么Grade＞經(jīng)歷＞RL＝PS＞套磁

斯坦福的招人方式就是先由學(xué)校招人后再分配給導(dǎo)師，如果是申請這類學(xué)校，你就必須先過硬件關(guān)。

五、跨專業(yè)申請

很多同學(xué)會想要從各種專業(yè)跨到CS，那怎樣通過PS來展現(xiàn)自己呢？

我總結(jié)了一下幾個方面：

首先是寫清楚“為什么”。

很多人轉(zhuǎn)專業(yè)的原因可能就只是因為CS是現(xiàn)階段最熱門、最吃香的專業(yè)，但你的PS里肯定是不能這樣寫的，所以你最好是能找和自己本專業(yè)相關(guān)的、冠冕堂皇的理由。

比如說我的本科專業(yè)是加工制造，但我想轉(zhuǎn)到machine learning，那我就可以說：我轉(zhuǎn)專業(yè)的原因是我在學(xué)習(xí)加工制造的時候發(fā)現(xiàn)了這個領(lǐng)域和machinelearning之間的脫節(jié)，正是因為這些脫節(jié)和欠缺，才導(dǎo)致了制造業(yè)的進(jìn)步緩慢，而我的愿望就是把這些新東西帶入到這個領(lǐng)域中去。

結(jié)合這兩點，一來表現(xiàn)了我轉(zhuǎn)到這個專業(yè)有很正當(dāng)?shù)睦碛?，二來也體現(xiàn)了我對這個專業(yè)有特殊的見解，由于我本身不是純CS背景，所以我可能會給導(dǎo)師帶來不同的perspective。

其次是要證明“憑什么”。

你可能會在PS里寫你對某個方向很感興趣，或者是你想要在某個領(lǐng)域有所創(chuàng)新，但你的憑證是什么呢？

如果在學(xué)校沒有機(jī)會學(xué)到相應(yīng)課程的話，我會建議學(xué)生通過校外資源來學(xué)習(xí)相關(guān)課程知識，并且最好能夠做出一些成果。

CS專業(yè)是非常容易出成果的，如果是時間比較緊、課程選擇受限的同學(xué)可以在網(wǎng)上學(xué)一門CS的課程，然后快速的做幾個小project，那么這個project就可以當(dāng)做一個經(jīng)歷來寫，你可以說：你為這個專業(yè)做了一些準(zhǔn)備，甚至可能還小有成果..

那么導(dǎo)師就會覺得，你不僅已經(jīng)學(xué)過了相應(yīng)的課程，還付出了很多額外的努力。

另外，很多同學(xué)可能會覺得自己要轉(zhuǎn)專業(yè)的話，那自己本專業(yè)是不是就無所謂了？

其實很有所謂，因為你要給老師一種：即使你已經(jīng)找到了新的方向，但是你現(xiàn)在學(xué)的東西你也一樣能夠做的很好的感覺，所以你本科的paper、實驗室成果以及導(dǎo)師對你的高評價都會在側(cè)面給你樹立一個非常好的形象。

最后是要寫“有效”的PS。

最后，你可能還需要站在導(dǎo)師的角度上“審核”一遍你的PS，如果你看完P(guān)S之后覺得只是將你的cv具體化了，這樣的PS肯定是沒有意義的；但如果你覺得你的PS里寫出了更多cv背后的故事，體現(xiàn)出了更為“完整”的你，那才能算是有效的PS。

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六、Q＆A

Q:申P(guān)hD對發(fā)表paper有什么要求嗎？

A：有paper對于申P(guān)hD而言是非常好的優(yōu)勢，因為從某種意義上來說，PhD=科研=學(xué)術(shù)=paper。

可能國內(nèi)的風(fēng)氣是覺得paper越多越牛，但國外頂尖學(xué)校的老師都知道，paper其實是水到渠成的。你可能會做很厲害的科研，但是沒發(fā)paper，這些都沒關(guān)系，最重要的還是你做的事情是什么、有沒有意義以及導(dǎo)師對你的評價。

Q:本科生沒有paper，但想做科研，需要先申請master嗎？

A：如果本科學(xué)生很直接的表示想做科研的話，我會建議直接申請PhD的，除了更好拿funding之外，對自身也是最有利的，因為本科階段有paper是非常出彩的事情，沒有paper也在意料之中，相比master，PhD反而更好申一些。

Q:在實驗室打雜沒有成果可以寫嗎？要怎么寫？

A:沒有成果也要寫，打雜就是好事，打雜也要寫出來。

如果打雜特別雜的話，你可以解釋為：自己是小試牛刀以后發(fā)現(xiàn)對master/PhD更加向往，又或者說是正因為自己之前學(xué)習(xí)的知識不夠所以才會打雜，但想要在master/PhD階段大有一番作為也是可以的。

Q:PhD真的很艱難嗎？

A:PhD確實很艱難，因為科研有時候不僅是一個點死鉆，還會遇到很多的挫折，所以你可能會感覺自己做的事情特別沒有意義，就像在黑暗的隧道里行走一樣。

尤其是在第二、三年，看到身邊的小伙伴都在做自己想做的事情了，你還在拿著非常低的工資讀書，過著比較艱辛的生活，你就會覺得不值，而且你會預(yù)想你畢業(yè)之后，你的小伙伴們已經(jīng)走上了人生巔峰了，你才剛剛開始，心里落差肯定是會有的。

所以除非你是真心愿意為科研獻(xiàn)身的話，讀PhD還是要慎重考慮一下。

但也有例外，有些學(xué)校的PhD是可以pick up master的，如果你有個很好的實習(xí)/工作機(jī)會，那你可以quit掉PhD。

我是不建議這樣做的，這畢竟對你的信譽(yù)有損，但我身邊也確實有人這樣做。

不過如果是想要留美工作的話，一定要記得多找實習(xí)，一般的美國公司不怎么承認(rèn)實驗室的工作，特別是coursework類學(xué)校的學(xué)生，寧愿延后畢業(yè)，也要在讀PhD的期間夾雜一些工作經(jīng)歷。

Q:教授接受PhD看中學(xué)生的是什么？

A:教授最看重的其實還是學(xué)生的潛力。

潛力怎么來呢？

我首先會建議大家申請的時候稍微多做一點功課，如果你要轉(zhuǎn)專業(yè)的話，你就盡量去找一些這個學(xué)校比較interdisciplinary的專業(yè)，比如我現(xiàn)在的專業(yè)就是可以和數(shù)學(xué)、機(jī)械工程、生物融合在一起的專業(yè)，所以我作為一個MechanicalEngineering的專業(yè)背景被錄取也不是特別意外的事情。

其次，不同學(xué)校的學(xué)術(shù)氛圍肯定不一樣，所以我們可以在文書里很討巧的去對學(xué)校的胃口。

比如說加州理工就比較喜歡有科研精神的申請者，所以我在申請的時候，就會特別注重自己對科研的熱愛。

而有些學(xué)校會在意學(xué)生是不是能夠做實事，那要申請這類學(xué)校的話，我的文書就不會像申請加州理工這樣強(qiáng)調(diào)自己怎樣鉆研，而是直接寫自己很刻苦、做事很有效率，這樣的文書就會比較討學(xué)校的歡心。

最后，我的推薦教授也在推薦信里寫到了：如果我留在他身邊讀PhD的話，他是百分百會招我的，其他學(xué)校的教授一看推薦信，就會覺得這個學(xué)生是不一樣的。

Q:怎么去了解學(xué)校的偏好呢？

A:首先肯定是先要了解你要跟的教授以及他們科研的funding來源。

像加州理工的funding就不是企業(yè)給的funding，而是政府或者是一些社會人士的funding，所以它們并不會特別在意你是不是做出實打?qū)?、可以掙錢的東西，而是希望你去鉆研新的東西，這類學(xué)校就會很喜歡專注科研的學(xué)生。

而像伯克利這類學(xué)校，他們的很多教授都是企業(yè)來幫助的，所以這類學(xué)校就會比較喜歡實干、能夠出成果的學(xué)生。

然后就是寫套磁信。

套磁信不僅可以給導(dǎo)師寫，還可以給導(dǎo)師的學(xué)生寫。

你可以旁敲側(cè)擊的去問這些學(xué)生：我想要加入你們組，但是你們的website不怎么更新，我想知道你們現(xiàn)在的項目具體是在做什么，我的背景對你們的project是不是有用等等，他們會很樂意告訴你的。

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