選擇留學前須明了的大勢與“小節(jié)”

出國留學追尋大前程是諸多同學的向往，講到中國人出國留學似乎從來也不是一個輕松愜意的話題。

國人對于出國留學這條道路的價值取向一直處于一種動態(tài)的變化中，出國留學毫無疑問是人生發(fā)展的一筆重要投資，人生如棋局，落子之際，必定要先謀大勢。

何謂留學之大勢？

首先是留學市場的規(guī)模和留學歸來的就業(yè)現狀。

數字最能說明問題。官方統(tǒng)計：2008年全年出國留學人數達17.98萬人，其中自費出國留學人數達16.16萬人，占當年自費出國留學人員總數的90%。從1978年到2008年底，我國各類出國留學人員總數達139.15萬人。2008年，各類留學回國人員總數達6.93萬人，同比增長 55.95%。據最新統(tǒng)計，截止到2010年，我國各類留學回國人員已達63萬人。

10年前我在教育部留學服務中心工作期間每年的留學 回國人員學歷認證量不過數百人，現如今這個數字已經可以乘以100了。這一方面自然反映出中國經濟發(fā)展使得更多的人有了出國留學的能力并提供了大量的就業(yè) 機會，另外一方面也體現出留學含金量的降低和就業(yè)競爭加劇這一嚴峻現實——用人單位早已不迷信“念過洋經的和尚”了。經濟衰退總伴隨著教育產業(yè)的繁榮。2009年出國留學的規(guī)模尚無統(tǒng)計數據，但是從各國使館和院校已經反映出來，本年度中國出國留學規(guī)模必將是另一個新的紀錄。比如，英國院 校尤其是中國學生最熱衷的商學院前所未有地在5月份就發(fā)來消息稱：申請人數已經超出歷史最高水平，個別院校所發(fā)出的錄取通知已經是2008年的兩倍；英國 使館本來有點擔心簽證新政會帶來短暫的市場低迷，沒想到6月的申請量同比竟然增加了15%。

如同高校擴招帶來的效應一樣，“海歸”雖仍然可以保持較強的就業(yè)競爭力，留學經歷也是增強就業(yè)競爭力的利器，但是“就業(yè)難”已經是不容回避的現實?？匆豢瓷厦娴臄底志涂梢悦靼走@樣一個道理：雖然你是“海歸”，但你已經無權抱怨。

其次是盛世映照下的留學服務行業(yè)“亂世”。

毫無疑問，我們正身處中華民族近百年以來的輝煌盛世，而我們也正迷茫于出國留學的“亂世”：教育部批準了400家合作的自費出國留學中介機構，但是這之 外絕不下兩倍于此的“非法”留學中介機構以各種形式從事著業(yè)務，實事求是地講，其中不乏專業(yè)精英，但更多的是以追逐利益為首要；更有數百家高等院校和私立 培訓機構巧借名目開辦各種“出國留學班”以“院校式留學中介”投入自費出國留學市場的競爭。

在這個問題上，教育部倒是不含糊，2003 年就開通了教育涉外監(jiān)管信息網，面對形形色色來華掘金的海外院校，通過適時發(fā)布留學預警和持續(xù)公布國外正規(guī)院校名單，讓國外的“寫字間”院校昭然于世；針 對改頭換面的“山寨版”留學中介，定期公布合法留學中介的核心資質名單；針對院校開辦的格式“出國留學班”和“中外合作項目”，在“監(jiān)管網”的基礎上有開 通了“中外合作辦學監(jiān)管平臺”，出臺了規(guī)范“中外合作辦學”一系列法規(guī)和措施，加強項目審批、公布合法名單、以評估促進辦學質量等等。同時，在留學回國人 員學歷認證的過程中依據上述名單和規(guī)定，嚴格審核，嚴謹求證，在很大程度上扼制了文憑“商店”的生存空間。
再次是中國留學市場上的“三國鼎立”與“諸侯紛爭”。

人的流向其實和資本一樣，總是去往更有錢的地方。中國學生出國留學的趨向國一致表現為首先選擇經濟發(fā)達、教育發(fā)達、社會進步的西方國家，尤其是以英語為母語的國家——英語這一曾經的德意志方言再一次體現出了強勢。

如同多年的事實一樣，在2008年中國出國留學的近18萬人中，多數去了美國、英國和澳大利亞這三個國家。中國學生的數量在上述3國的留學生數量中基本都處于第一位，以澳大利亞為例：2008年，中國學生在澳大利亞各類院校中的注冊總數達到12.77萬，其中包括：在高等教育和大學預科課程中的注冊總數 為5.7萬；在英語語言課程中的注冊總數為3.15萬；在職業(yè)教育與培訓課程中的注冊總數為2.55萬；在中學課程中的注冊總數為1.37萬。

再看看美國，2008年中國駐美國大使館及各總領館簽發(fā)了77909個學生和交流訪問學者簽證，比2007年增長了46%。而美國駐華大使館負責人前不久預測：2009年，學生申請數量將增長90％。很多美國大學在經費緊縮的局促狀態(tài)下對于激增的中國申請者這一狀況已經是欣喜得不能自持！

其他在中國留學市場上也多少有一些聲勢的如韓國、新加坡、加拿大、新西蘭、德國、法國及其他歐洲諸國，甚至昔日的“吸金大國”日本，都各自不過中國留學大舞臺上的是幾十個配角之一而已。

通過以上的信息，“留”還是“不留”以及“留向何處”其實并不是一個很難回答的命題。但是具體到個人，答案就是需要仔細斟酌與謀劃的了。

審慎留學，豈能“不拘小節(jié)”？

恐怕全世界都沒有比哪個國家的家庭像中國家庭這般重視教育投資了，出國留學對任何家庭來說都不僅僅是花錢那么簡單。因此，大勢謀定，尚需著意“小節(jié)”，小節(jié)之小其實并不小。

我以為，成功留學的公式應當是：

科學的規(guī)劃+放心中介+優(yōu)秀咨詢顧問+優(yōu)質教育資源+自身努力=成功留學

不進行人生發(fā)展規(guī)劃的留學行動一定不會成功。那么，科學規(guī)劃的要素和策略是什么呢？

第一、留學目的與職業(yè)目標
這個命題，不止是留學生本人需要考慮，簽證官和院校錄取負責人也希望留學生能夠思考這個問題：為什么要留學？留學能為你的職業(yè)目標提供什么價值？曾幾何 時，“盲目留學”這幾個總被掛在教育人士和媒體評論者的嘴邊，我其實一直并不以為然。原因是，從100多年前清政府派遣留美幼童，到上世紀早期赴蘇俄、歐 美和東瀛的留學人潮，直至小平同志復出后重新開始打規(guī)模派遣留學生，再到上世紀末延續(xù)至今的高熱度留學潮，所有的留學人員無不是抱著“強國、求知”并且追 求提升人生價值的信念，再俗一點：留學就是為了有個好工作。何來的“盲目留學”呢？

真正的問題是：什么叫做“好工作”？到底是誰想要有個“好工作”呢？

當回首人生的時候，不要因為一輩子或者一開始從事了自己不敢興趣的工作而懊悔，那樣的工作才是好工作。就業(yè)的壓力并不只是困擾著留守國內的莘莘學子， “海歸”的金色早已經褪去，傾聽自己心靈的聲音才能為自己制定一個美好的職業(yè)發(fā)展目標。當然，任何計劃和目標都不是一成不變的，應當是可調整的，而且要及 時調整。著名的李開復先生早期覺得自己喜歡政治，但是后來的經歷和他心底的聲音告訴他，電腦才是他真正的興趣所在。

不能否認，有的留學生并沒有留學成功，甚至產生了所謂的“留學垃圾”，我本人在國外親眼所見也為數不少。一個非常重要的原因是：學生本人其實并沒有想要出國留學，之所以出國留學的理由甚至啼笑皆非到為了滿足去世的爺爺的一個遺愿。沒有主動追求的動力，怎么可能成功呢？

第二、國家、院校和專業(yè)的選擇

我們不可能像孔子他老人家那樣周游列國。那么在選擇前往哪個國家留學這個問題是需要非常慎重的。我一直以為，“我的好朋友在某個國家”、“我的二叔三姨 在某個國家”等等都不應當成為選擇這個國家的理由，絕對的理由只能是：在這個國家的教育經歷到底能為我的職業(yè)發(fā)展帶來什么幫助？

日本文部省的一位官員曾經希望我解答他心中的一個困惑：為什么我們給了中國學生那么獎學金，但是中國學生卻并不喜歡日本？因為中國學生在日本留學后很少長期留下 來而且近年赴日留學人數相對呈倒退趨勢。我不想制造任何不愉快的氣氛，其實有一個理由是很明顯的，只是我沒有說出來；留學日本對于個人的發(fā)展空間而言在某 種程度上講的確不如留學英語國家，這是事實。

圍繞人生發(fā)展目標這一個中心來考慮院校和專業(yè)這個兩個基本點也是不難得出結論的，一定是選 擇優(yōu)質教育資源。專業(yè)和職業(yè)發(fā)展目標息息相關，經驗告訴我們，某些專業(yè)具有“不可逆性”，也就是，如果你在大學沒有學習某個專業(yè)或者不具備這個專業(yè)的基本 知識，工作以后想要再回頭學習是很難做到的。因此，留學首先應當是選專業(yè)而不是選學校。

當然，學校的選擇也是很重要的，除了是否正規(guī) （至少應當以是否獲得中國教育部認可為依據之一），還應當考察其質量。媒體發(fā)布的大學排名可以作為選擇時的參考依據，沒有一個大學在任何一個專業(yè)領域都是大哥大，也沒有一個大學在任何專業(yè)都一無是處。在考察大學時，要充分理解大學的mission（使命）和歷史，通過大學網站可以全面地了解大學的情況，包 括但不限于其歷史、價值取向、生源情況、校友情況、專業(yè)強項等。

第三、自身能力的衡量和提高

各方面都準備好然后予以 實施的行為往往能夠成功。所謂的“盲目留學”有時候體現在只有一顆進取的心，而沒有戰(zhàn)斗的武器，心向高峰卻無力攀登。在確定留學院校和專業(yè)時，沒有比“只 有最適合，沒有最好”更正確的了。“信用記錄”這個概念并不僅僅存在于金融領域，如果自身成績和能力不足的情況下依靠造假等行為進入“最好”的大學就是在 透支自己的信用，到頭來受害的只能是自己。

因此，在留學的道路上既要有執(zhí)著前行的勇氣和辛勤的努力付出，也要有“理智對輸贏”的心態(tài)，盲目攀高要不得，立志要高遠，行動要求實。我們不能說國外很多大學，尤其是以教育產業(yè)輸出為主要目的的國家的大學是“寬進嚴出”，但是事實證明，的確有為 數不少的學生未能如期畢業(yè)。

還有一個忠告：最好不要把過語言關的希望寄托在國外。許多不成功的留學案例說明：語言能力是制約學業(yè)進步的重要因素，而寄希望于在國外能比在國內更快通過語言關的想法不太切合實際，代價也是巨大的。

成功留學路上誰能幫助你？

因為歷史和現實的原因，中國人似乎總對“中介”缺乏好感，但是，至少從西方發(fā)達國家看，“中介”在某種程度上代表著專業(yè)的服務。對于不能獨立完成留學申請或者需要其他幫助的潛在留學生，選擇一家專業(yè)誠信的留學中介機構是必要的，可以少走彎路。

然而要從前文所述的幾種“留學中介”中遴選出讓您真正放心的留學服務機構而“托付終身”實屬不易——出國留學作為代價昂貴的教育投資在相當程度上將影響留學者的一生，很顯然：

第一、 有合法資質的留學中介不一定是合格的中介，也不一定是守法的中介；
第二、 某些衣冠楚楚就職于有合法資質的留學中介的顧問絕不一定是合格的“咨詢顧問”；
第三、“院校式”中介真的能僅憑“我是院校”就讓人放心嗎？教育質量是否真的如招生簡章承諾的那樣好？國外的教學模式和大綱在習慣了中國式教學的教師手里就真的能一下子“和國際接軌”嗎？

就自費出國留學中介服務行業(yè)而言，僅僅由教育部對留學中介服務行業(yè)進行政策監(jiān)管是不夠的，實施監(jiān)管難免有信息死角，教育部因為行政能力的制約也不可能對 留學中介的服務過程進行寸步不離的24小時跟蹤。真正具有專業(yè)精神、具備專業(yè)能力的負責任的留學中介機構還不能被歸入多數派，難免被淹沒在上千家各式“留學中介”的汪洋大海里。

選擇留學中介時，以下幾點值得考慮：
首先當然是合法性。雖然我一直堅持認為“合法的不一定等于合格的”，但是大致說來，合法的機構是經過教育部嚴格審批的，其自身經過了很大的投入，也是置于教育主管部門監(jiān)督的，一般而言不至于故意欺詐或者“辦砸”。

其次，我可以在此稍微揭開一點留學中介之所以存在的內幕：院校資源優(yōu)勢，甚至是近乎壟斷性的資源整合，使得留學中介站在了相對于學生而言的信息資源優(yōu)勢 面，這是極其重要的一點。與正規(guī)院校有代理合作關系的中介機構極其咨詢顧問往往得到了院校和駐華使館的培訓支持并能及時獲得最新的信息。

最后，貨比三家。除了自己在網上和官方渠道（如使館教育處）搜集信息以外，多走訪或者咨詢幾家中介并且其所言全方位比較印證是非常必要的。

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